O prefeito de Itabuna, Augusto Castro (PSD), defendeu a realização de estudos para a implantação de um Veículo Leve sobre Trilhos (VLT) ligando os municípios de Itabuna e Ilhéus. A proposta foi apresentada durante entrevista ao programa O Tabuleiro, da Rádio Ilhéus FM, quando o gestor destacou a importância de fortalecer a integração regional e planejar o crescimento das duas cidades para as próximas décadas.
Segundo Augusto Castro, a região Sul da Bahia vive um novo momento de desenvolvimento impulsionado por investimentos estruturantes, como o Porto Sul, a Ferrovia de Integração Oeste-Leste (Fiol), a duplicação da BR-415 e a ampliação de empreendimentos privados. Nesse contexto, o prefeito acredita que um sistema de transporte de média capacidade pode se tornar uma alternativa viável para atender à crescente demanda de deslocamento entre os dois municípios.
Durante a entrevista, Augusto avaliou que, em um horizonte de oito a dez anos, Itabuna e Ilhéus poderão formar um grande eixo urbano integrado, ampliando a circulação de trabalhadores, estudantes e turistas. Para ele, é necessário iniciar desde já o debate sobre soluções modernas de mobilidade para acompanhar o ritmo de expansão da região.
A ligação entre Itabuna e Ilhéus é atualmente realizada principalmente pela BR-415, corredor que concentra intenso fluxo de veículos de passeio, transporte coletivo e caminhões de carga. O trecho de aproximadamente 30 quilômetros é considerado estratégico para a economia regional, conectando importantes equipamentos como a Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC), o Hospital Regional Costa do Cacau, o Aeroporto Jorge Amado e o Porto de Ilhéus.
Embora ainda não exista projeto formal para implantação do VLT, a defesa da realização de estudos reforça a discussão sobre alternativas de mobilidade regional em uma área que vem recebendo investimentos públicos e privados de grande porte.
